就影视产业而言，一般来讲，影视配音有两个层面的含义：广义上指影视后期制作时所有声音元素的处理，包括配乐、声效、独白、对白等；狭义是指影视作品中的对白、独白、解说等。影视剧中的声音元素都需要后期重新录制，因为在影视作品之前拍摄时不能把所有音效音响很好的输入到影视作品中，所以人声配音是其中的重要组成部分。

大多数时候，人声配音都是由演员自己来完成的，但是由于后期制作时不能把所有演员都带回工作室重录，或者动画电影里根本就没有所谓的“原声”，所以也常常需要其他演员来代替，从而衍生了配音演员这个职业。

上世纪六、七十年代，中国配音业兴起，并在《大闹天宫》等动画片的基础上发展壮大，并在随后的译片中得到广泛的应用。正如计划经济时代许多文学艺术作品一样，经济收益并非每个制片厂制作动译作品的主要目的，所以各厂在制作配音时也往往不计时间和经济成本。